【本報綜合報導】 柯文哲最近到台中參加潑水節活動，民眾黨人舊話重提，勸進柯文哲選台中市長，還引用長期觀察台灣選舉的日本學者小笠原欣幸的說法，認為民眾黨要避免泡沫化，建議黨主席可以參選2026台中市長。但柯文哲不置可否。
小笠原欣幸在日媒撰文，認為台中是選舉「搖擺區」，適合柯文哲的政治特質，不論是否當選市長，都能為2028蓄積能量、創造聲浪。他的觀察背景，認為柯文哲是今年大選的關鍵人物，他的民眾黨獲票超過預期，因此仍具角逐2028大位實力。但他撰文時，可能尚未趕上賴清德登基後，台灣政局出現的瞬息萬變，民眾黨的重心已經轉移到國會，黨團總召黃國昌成為該黨引領風騷的政治明星，聲威領銜藍白，光環遠遠蓋過柯文哲。
相形之下，民眾黨的地方勢力更形邊緣化。柯文哲因此必須勤走基層，找回他的存在感。小笠原勸進柯文哲選台中，是基於民眾黨有希望成為舉足輕重第三黨的推論上，他認為北部是國民黨有優勢，南部有民進黨，民眾黨則應學習日本第三大黨「日本維新會」，在第二大城大阪打下一片江山，屹立至今。但事實上，國民黨在中部的優勢已不下於北部，中彰投苗藍營盤勢穩固，台中市長盧秀燕更儼然成為2028最具挑戰賴清德實力的國民黨頭號戰將。
民眾黨在台中還算有一席之地，近年大選更成為藍白合示範區，因此柯文哲在台中得票率拿到30.1%選票。這固然有柯文哲建立的第三勢力影響力，但另一最大因素，是盧秀燕將主力擺在立委選舉，包括對民眾黨蔡壁如的傾全力輔選，選舉結果，台中藍營囊括6席立委，雖未勝選，卻讓蔡其昌受到空前的威脅，也改變中一選區的傳統選票結構。
如果柯文哲考慮參選2026台中市長，他至少有兩大障礙，一是他北市長任內三大弊案連發，包括台智光、京華城和北士科等案，最近又有議員再加碼指控，柯市府在「萬大第一魚果市場改建案」涉嫌官商勾結綁標，是第4大弊案。賴清德在發動對鄭文燦的追殺後，首先提出預告的立委謝龍介即指出，賴清德下一波的對象大有可能是柯文哲。不管是否如此，柯文哲至少所涉的三大案，都可能成為他未來更上層樓發展的罩門。
其次是他跟蔡壁如的關係。蔡壁如如今已成為民眾黨在台中的指標人物，她在去年選舉期間有如遭柯文哲丟包的際遇，造成兩人很深心結，同時又受盧秀燕知遇之恩，選後更重用延攬為市府有給職顧問，她跟柯文哲早貌異神離，今年5 月，兩人雖在台中同框，民眾黨人認為打開心結，其實完全不是那回事。
民進黨當然最希望柯文哲參選，可以提早拆解2028藍白合。但柯文哲也是聰明人，應自知勝算不大，民眾黨在台中人氣最旺的蔡壁如殊無可能跟他復合，反而會投靠盧秀燕陣營，未來江啟臣接班，她更是副市長人選之一。
縱算柯文哲僥倖當選，他2028能落跑爭大位嗎？