【記者蔡智銘／台中報導】弘光科技大學醫療健康學院日前舉辦一場「2024銀髮族和高齡伴侶動物健康照護國際研討會」，動物保健系助理教授侯志遠發表台灣三都飼主「飼養現況/消費行為」趨勢分析指出，發現飼主養貓比例三年來成長近百分之四，研判和貓所需活動空間小適合在高房價都會區飼養有關，另外，越來越貴的寵物美容也讓許多飼主望而卻步，大呼吃不消，批評比人剪髮還貴上五倍，實在太誇張了！
台灣生育率越來越低，許多民眾不生小孩，或者只生一個，反倒是傾向飼養寵物來取代生兒育女，成為台灣社會的趨勢，為了解飼養寵物與高齡者的關係趨勢，弘光科大醫療健康學院動物保健系與老人福利與長期照顧事業系共同舉辦「2024銀髮族和高齡伴侶動物健康照護國際研討會」，主題切中台灣目前人口及伴侶寵物高齡化健康照護及產業發展等重要議題，吸引百餘位產官學界人士參與。
研討會第一場由日本酪農學園大學獸醫保健看護學類長林英明主講「日本高齡動物照顧與寵物看護士發展近況」。林英明指出，該學園學生畢業取得寵物看護士資格，有60%到動物醫院工作，他們到第一線工作最大的挑戰是為動物抽血、打針等專業技術是否熟練，建議台灣學生在學期間要加強這些專業能力。
第二場由動保系助理教授侯志遠主講「台灣三都寵物展飼主『飼養現況／消費行為』問卷調查統計與分析」（三都為台北市、台中市、高雄市），他表示，從調查結果來看，2021年飼養貓者佔50.1%，2023年提升到54%，三年成長3.9%，其中台北市養貓者佔57.1%、養狗者佔42.9%，比例懸殊最多。
2023年詢問飼主寵物睡在哪裡？睡在飼主床上比率最高佔29%，其中台北市睡飼主床上比例更高達31%，顯示愈都市化地區房價愈高居住空間愈小，由於養貓所需活動空間小，致使養貓的比例升高。
另外，研究也發現受物價上漲生活開支增加影響，因價格考慮更換寵物美容店飼主3年來也增加近4%。侯志遠指出，從更換寵物美容店的考慮因素調查來看，2021年第一是考慮美容技術，佔28.3%，但2023年第一是考慮價格，佔29.6%，和2021年的價格因素佔25.9%相較，提升了3.9%。
購買寵物食品考量因素，2021年價格佔16.9%，2023年升高到17.8%；2023年受訪者購買寵物商品較希望的促銷方式以直接降價最多，佔27.5%。因此他建議寵物產業在銷售及研發產品時，要顧慮到價格因素。