【記者蔡智銘／台中報導】台中63歲翁先生因糖尿病引發腎病變，五年前開始洗腎，但過程中因體內血紅素不足，經常感到精神不濟，且每次洗腎都要注射大量紅血球生成素預防貧血，經改用新型血液透析過濾器後，不僅可強化過濾中、大分子毒素，半年後也減少紅血球生成素施打量，精神及活動度變佳，大幅改善生活品質。
亞洲大學附屬醫院副院長暨腎臟科主任周哲毅表示，患者自從因洗腎後，陸續出現精神不佳、皮膚搔癢、神經病變、關節痠痛等症狀，原因在於傳統血液透析是利用擴散作用清除小分子毒素，如尿素氮和肌酸酐，能改善噁心嘔吐、昏迷等尿毒症狀，但卻無法有效清除中分子或大分子毒素，使得許多洗腎患者會出現如翁先生的症狀，進而影響生活品質。
周哲毅指出，受限傳統「人工腎臟」(血液透析過濾器)的設計，即便增加透析時間和次數，也無法有效清除體內中大分子毒素及上述慢性不適症狀，新型過濾器則能將中大分子毒素透過透析膜清除，保留人體所需的蛋白質，讓過濾過程更接近原本的腎臟功能，改善營養狀況、減少對藥物的依賴。
周哲毅說，傳統與新型人工腎臟原理都是採用透析藥水進行擴散清除，但後者會灌入乾淨的補充液，藉由大量脫水產生的對流作用，移除中大分子，包括造成體內慢性發炎的各種細胞激素、抑制紅血球生成素效用的物質或者營養不良的代謝廢物等，藉此降低體內潛在的發炎反應，並對心血管內皮細胞產生保護作用。
不過周哲毅也強調，無論是傳統或新型過濾器，目的都是希望能延長殘餘腎功能，將體內毒素盡可能排出不要殘留，尤其前者對於小分子毒素過濾效果佳，後者則能強化過濾中大分子毒素，因此醫師會根據患者的狀態及症狀採取不同的工具，以達到最佳治療效果。
周哲毅提醒，洗腎患者除了定時接受透析外，日常生活也應控制鹽分與水分的攝取，並適度運動、控制飲食、按時服藥、維持血壓穩定，才能減少尿毒素累積，若出現皮膚搔癢、不寧腿、對藥物依賴過重、營養狀況不佳等狀況時，可與醫師討論調整透析模式，以提升生活品質。